司马迁《史记》说“昔三代之居皆再河洛之间，故嵩高为中岳”，嵩高是汉武帝时期所封，豫州为天下之中，九州之中，因此嵩高又为中岳嵩山，古时的豫州范围有多大？这点是任何人都必须要知道的。

夏商时期的豫州是指从三门峡、洛阳，东到郑州、开封，南到南阳、许昌、禹州以及湖北荆山这一带，顾祖禹的《读史方舆纪要》中也提到了这一点，原文如下：

《禹贡》曰：荆、河惟豫州荆，荆山。见湖广襄阳府。《周礼·职方》：河南曰豫州豫州在九州之中

狭义上的中原指河南全境，广义上的中原指的就是河北、山西、山东、湖北部分地区，某地人为了偷中原，就找各种各样的理由连《诗经》中提到的“瞻彼中原，其祁孔有”也当成中原早的出处，实际上《诗经》中的中原也并非指某个地方，原文如下：

瞻彼中原，其祁孔有。儦□俟俟，或群或友。悉率左右，以燕天子。《诗经•吉日》

中原有菽，庶民采之。螟蛉有子，蜾蠃负之。教诲尔子，式穀似之。《诗经•小宛》

瞻彼中林，侯薪侯蒸。民今方殆，视天梦梦。既克有定，靡人弗胜。有皇上帝，伊谁云憎？《诗经•正月》

这里的中原指的是原野，并不是中原早的出处，也不是指某个地理概念。

中原一词早出现于《吴越春秋》，原文如下：

　吴又恐齐、宋之为害，乃命王孙骆告劳于周，曰："昔楚不承供贡，辟远兄弟之国，吾前君阖闾不忍其恶，带剑挺铍与楚昭王相逐于中原。

这里所说的楚昭王就是春秋末年楚平王之子，楚平王在位十三年，非常的昏庸，因宠信费无极，再费无极谗言之下，楚平王*了太子的老师伍奢，又*了郤宛和伯员、白州犁，伍奢之子伍子胥，伯员之子伯嚭，两个人就逃到了吴国，楚平王死后，楚昭王即位，楚昭王一即位就诛*了费无极全族。

不过，当时楚昭王年幼一切权力都掌握在令尹子常的手中，吴王阖闾伐楚是因为楚昭王得到了湛卢之剑，

阖闾闻楚得湛卢之剑，因斯发怒，遂使孙武、伍胥、白喜伐楚。

要说楚昭王落难时，蔡国就趁机威胁楚昭王，还想*了楚昭王，这个仇再楚国恢复元气后就报了，灭了顿国（今河南宝丰县），俘虏了蔡国国君蔡辛公，话说吴国击败楚国后，伍子胥就撅了楚平王的墓鞭*三百下，还侮辱楚国大臣。

随后吴国引军攻击郑国，要说吴国为什么攻击郑国？是因为郑国当年*了楚国太子建。

除了楚昭王相逐中原以外，还有楚庄王问鼎中原，楚庄王便是哪位三年不鸣，一鸣惊人的那个有为君王，也是问鼎中原出处。

当中原对外时又指中国，如《三国志•诸葛亮传》中就提到了，原文如下：

今*芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无所用武，故豫州遁逃至此。将军量力而处之：若能以吴、越之众与中国抗衡。

当晋朝统一天下后，三十五年后就分崩离析了，晋室南渡，司马睿建立东晋，如《赵至传》记载，“顾景中原，愤中云踊，哀物悼世，**风厉。龙啸大野。”晋书中记载的中原一词还有很多处。

如《晋书•后赵•石勒传》中记载，勒笑曰：“人岂不自知，卿言亦以太过。朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，如，《晋书前秦•符**》谓健曰：“所以未入关者，言中州可指时而定。今见困竖子，中原非汝兄弟所能办。符**中明确提到了长安非中原。

中原一词和中原王朝是两个概念，不能混淆概念，当一个朝代统一天下时才能称之为中原王朝，或者统治中原，也才能称呼为中原王朝，像三国之蜀、吴，南渡之东晋，南朝宋齐梁陈没有统治中原，就无法再称为中原王朝了。

这也是为什么诸葛亮称呼曹*定都的地区为中国了，如《晋书后蜀李雄传》记载，每谓人曰：“关、陇之士皆当南移，雄以中原丧*，乃频遣使朝贡，与晋穆帝分天下。

记载中原一词的书籍，如《水经注》记载

又东北过河南县南，《周书》称周公将致政，乃作大邑成周于中土，南系于洛水，北因于郏山，以为天下之大凑。《孝经援神契》曰：八方之广，周洛为中，谓之洛邑。

如，《宋史地理志》和《宋史岳飞传》中就分别提到了中原，

中原板荡，故府沦没，职方所记，漫不可考。高宗苍黄渡江，驻跸吴会，中原、陕右尽入于金，东画长淮。

这里提到的陕右就是指陕西，中原就是指河南以及河南周边区域，

就《岳飞传》里提到的中原就有九处：

恐不足系中原之望。臣愿陛下乘敌*未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。”

杜充将还建康，飞曰：“中原地尺寸不可弃，今一举足，

四年，除兼荆南、鄂岳州制置使。飞奏：“襄阳等六郡为恢复中原基本，

如以精兵二十万，直捣中原，恢复故疆，

张浚至江上会诸大帅，独称飞与韩世忠可倚大事，命飞屯襄阳，以窥中原，

　飞遣杨再兴进兵至长水县，再战皆捷，中原响应。又遣人焚蔡州粮。

飞遣王贵、董先等攻破之，焚其营。奏图蔡以取中原，

如，《读史方與纪要•河南方與纪要序》中记载，“入于曹*，遂能雄长中原。”

“永嘉以后，中原芜没，”而陕西历史上周武王称自己为西土之人，从不说自己是中原之君，这就是区别。