人物生平
为便侯吴千秋五世孙宛县尉吴章之子，自幼丧父家贫。弱冠出仕宛县亭长，17年因参加宾客绿林军而脱户籍逃到洛阳隐姓埋名以贩马为生结交地方豪杰。22年与彭宠逃至渔阳投靠彭宠父亲彭宏部下。更始元年（23年），更始帝使者以彭宠为渔阳太守、吴汉为安乐令。12月，王郎兵兴邯郸，更始帝的行大司马刘秀安抚河北，吴汉想归附他，捏造刘秀檄文，称王郎为伪，劝彭宠归属刘秀。渔阳太守彭宠和属官相信了。同郡盖延、王梁与上谷郡将景丹、寇恂、耿�m共击王郎军，在广阿与刘秀军合流。吴汉任偏将军，随刘秀讨王郎的邯郸后，封建策侯。刘秀发动幽州兵之际，邓禹称吴汉性格朴讷、勇猛知谋，在邓禹推荐下，刘秀任命吴汉为大将军，在右北平郡斩更始帝的幽州牧苗曾，而夺其军。勒兵追铜马军，与刘秀本军合流。与岑彭在魏郡邺斩更始帝尚书令谢躬。
吴汉出兵，早上接受命令，晚上立即上路。刘秀评价吴汉：“吴公差强人意，隐若一敌国矣！”进攻成都时，光武帝曾告诫吴汉�U“成都十余万，不可轻也。但坚据广都，待其来攻，勿与争锋。若不敢来，公转营迫之，须其力疲，乃可击也”。吴汉未听从告诫，自率步骑兵二万人进逼成都，一度在市桥为延岑所败，吴汉堕水几死，幸好及时拽住马尾，得出上岸，保住小命。此役吴汉受挫，损失惨重，只得引残兵还入广都而去。吴汉性格鸷狠**，经常放纵部下劫掠，吴汉*死公孙述，灭尽其族，又灭降将延岑全族。帝命吴汉讨伐宛县董?，向宛途中纵兵大掠。吴汉同僚破虏将军邓奉到故乡新野（南阳郡），见家乡残破，大怒，攻打吴汉，叛汉。刘秀不敢谴责吴汉，只好骂刘尚“良失斩将吊民之义也！”
晚年封为广平忠侯，病重之日，光武帝亲临探视，问他有什么话要说。吴汉答�U“臣愚无所知，唯愿陛下慎无赦而已”，病死之日，下诏，“送葬如大将军霍光故事”。
年表
建武元年（25年），吴汉诸将向刘秀献图谶，劝刘秀即皇帝位。刘秀即位为光武帝，以吴汉斩苗曾、谢躬之功，封他为大司马。吴汉在朝谨严质朴，战场上冷静遇挫不折，光武帝对吴汉很放心。建武2年（26年），率王梁、朱祜、杜茂、贾复、坚镡、王霸、刘隆、马武、阴识九将破坛乡流贼，以功封广平侯，赐四县。建武3年（27年），率耿�m、盖延二将破青犊流贼，率杜茂、陈俊等七将破刘永的部将苏茂。建武4年（28年），破五校流贼。攻鬲县时，鬲县豪族驱逐县长而反，诸将请攻，吴汉怪罪县长，将县长逮捕，并告知城中，遂自动开城投降。诸将敬服他的知略。建武5年（29年），率耿�m破富平、获索贼军。俘获刘永的遗孤刘纡。建武6年（30年），东海郡董宪降，凯旋洛阳，隗嚣叛*，吴汉驻屯长安。建武8年（32年），随光武帝亲征隗嚣，与岑彭将隗嚣围困在西城，公孙述来救援隗嚣，吴汉撤退回长安。建武9年（33年），率王常、朱祜、王霸、侯进四将军，击卢芳将贾览，大胜。翌10年（34年），率王霸、王常、朱祜、侯进等五将军，击退联合匈奴的贾览。建武11年（35年），率岑彭，讨蜀地公孙述。岑彭被暗*后，统括全军；12年（36年），遂灭公孙述。攻蜀时，*尽公孙述、延岑一族，纵容属下兵士掠夺，焚烧宫室，光武帝谴责了他。成为后来蜀地叛*的*根。建武18年（42年），率刘尚、臧宫二将军，讨蜀郡守将史歆叛*。建武20年（44年），吴汉去世，有司奏上谥号武侯，光武帝赐谥号忠侯。兄吴尉、弟吴翕，子吴成、吴国。人物评价
《后汉书・吴汉列传》论曰：吴汉在光武帝建武年间，一直处在上公的位置上，自始至终都受到光武帝的倚重和亲信，想来是因为他质朴简易并坚忍自若了。孔子说“坚毅质朴而忍于辞令就接近于仁了”，这难道是用来比拟吴汉的吗！往昔的时候，陈平有足够的智慧却受到怀疑，周勃却因为质性朴实忠厚获得信赖。所以说如果仁义之心还不足以相互信赖，那么有智慧的人反会因为有足够的智慧而受到怀疑，朴实的人倒因为诚恳耿直而获得信赖。
艺术形象
《吴汉*妻》，但不合史实。
