黄梅戏“老三篇”之一的《女驸马》是一部极富传奇色彩的古装戏，说的是湖北襄阳道台之女冯素贞冒死救夫，经历了种种曲折，终于如愿以偿，成就了美满姻缘的故事。
现如今，《女驸马》早已成为全国各大黄梅戏院团常演不衰的经典名剧，黄梅戏表演艺术家严凤英、马兰、韩再芬、吴琼、杨俊等都相继主演过《女驸马》。说起《女驸马》，就不能不提《女驸马》的前身《双救举》，不能不提先后改编该剧的剧作家王兆乾、杨琦和陆洪非。同样，也不能不提岳西人张廷翰及其创建的黄梅戏班社“良友班”。
韩再芬饰演《女驸马》剧中的冯素珍
《女驸马》究竟是如何凤凰涅槃，终成为名剧经典的呢？
根据学者们考证，《女驸马》剧本形成的历史脉络是这样的：《女驸马》的前身《双救举》初是由张廷翰的良友班从唱本《贤良传》移植改编而来；《双救举》等剧集的手抄本，由张廷翰的徒弟左四和交给了王兆乾；王兆乾将之改编成《女驸马》；之后杨琦奉命对该剧进行了改编；再后来陆洪非重新对剧本进行了改编，后又改编为电影剧本，由海燕电影制片厂拍摄成黄梅戏舞台艺术片，继而风靡海内外。
一、张廷翰创建黄梅戏班社“良友班”
20世纪20年代，在安庆地区的桐城和岳西相继出现了规模较大的黄梅戏戏班，如“双喜班”和“良友班”。双喜班班主是1899年出生的琚光华，他于1919年在桐城成立了双喜班。严凤英**就出自双喜班。1896年出生的岳西人张廷翰于1926年在岳西菖蒲组建了良友班，又称张廷翰班。当时的良友班实力雄厚，行当齐全，尤以生、旦为出色。张廷翰生、旦兼演，**左四和也是班中台柱；老旦朱昌运，人称“朱奶奶”；方立堂兼擅老生、花脸、丑角和武行，还能徽、黄串演，有“活包公”“活文王”“活姜雄”之誉。张廷翰的良友班精英荟萃，长期巡回于岳西、潜山、怀宁、太湖、桐城、霍山、舒城、六安等地演出，享有“潜岳第一名班”的美誉。
为了丰富演出内容，良友班从岳西高腔、弹腔、说唱等地方戏中移植了不少剧目，譬如《卖水记》《姜美容大闹险关镇》《张四姐闹东京》《张三姐闹西京》《刘子英打虎》《双插柳》、《双救举》等。其中重要的《双救举》，就是由张廷翰及其良友班从民间说唱本《贤良传》移植改编而来。
唱本《替夫伸冤·贤良传》人物插图
《双救举》等剧集的手抄本，由张廷翰的徒弟左四和珍藏至20世纪50年代初贡献出来，交给了王兆乾。
二、王兆乾初创《女驸马》
1958年5月王兆乾去岳西帮助建立高腔剧团时，开始对《双救举》进行改编，定名为《女驸马》。王兆乾写完后交给安庆地区黄梅剧团排演。当时王兆乾署的是笔名“王湛”。
三、杨琦再次改编《女驸马》
在参加安徽省全省戏曲会演前，安庆地区先搞了地方戏会演。安庆地区黄梅剧团选了两个剧目参加，其中之一就是《女驸马》，但《女驸马》的这次地区会演没有成功，编剧杨琦说：（该剧）“致命的弱点是没有戏，剧本没有起伏跌宕，没有**，没有悬念，缺乏动作性，人物性格模糊，内心世界空虚。基本上是平铺直叙地讲一个故事。”
安庆地区黄梅剧团团长姚明找到杨琦，让他抓紧时间修改《女驸马》剧本。杨琦因为自己是右派，想拒绝，提出让原作者修改。但那个时代强调个人绝对服从，他实在推脱不了，只好对全剧结构进行重新修改，并重写了“金殿”一场。改完后，演员们急匆匆地背台词、排演，并很快去芜湖参加了全省会演。
四、 陆洪非化“腐朽”为神奇
芜湖会演以后，安徽省委第一书记曾希圣觉得该剧故事好，值得好好打造，他决定组织人员对剧本重新创作，并让省黄梅剧团的严凤英来主演，准备参加即将到来的党的八届七中会议演出。
曾希圣对陆洪非说：“洪非同志，《天仙配》经过你的手，火到国外去了，将是黄梅戏经典作品。一个新的任务给你，安庆的《女驸马》故事不错，值得打磨，这个任务交给你，要打造成《天仙配》一样成功！”
陆洪非很快就成功改编了《女驸马》，还根据曾希圣的意见，增设了一个冯益民，并且对唱词进行了全面的修改。他这一改，成就了黄梅戏剧史上又一部经典作品。杨琦后来写文章称赞说：“洪非同志对《女驸马》的贡献，主要有以下几点：一是增加了冯益民这个人物，这是神来之笔！大大丰满了‘状元府’和‘金殿’这两场戏。更为重要的是，使公主有了一个完满的结局，整个戏的喜剧风格也随之得到统一。二是加大了刘大人的戏，把这个人物刻画的十分生动……”
严凤英饰演的冯素珍
五、 电影《女驸马》开拍
1959年4月，八届七中全会在上海召开，安徽省黄梅剧团为大会上演《女驸马》，受到热烈欢迎。周恩来**与演员合影，对严凤英说：“我们又见面了。”严凤英激动地向周总理问好。
就在这一年的春夏之交，剧团赴北京演出《女驸马》。导演刘琼赶到北京，对陆洪非说，上海海燕电影制片厂和安徽电影厂要把《女驸马》拍成电影，让他赶紧把舞台剧本改成电影文学剧本。
1959年9月，电影《女驸马》开拍。黄梅戏再次借助电影的翅膀，名扬海内外。“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元”唱遍神州大地。
严凤英饰演电影《女驸马》中的冯素珍
应该说，《女驸马》剧本的巨大成功离不开早移植改编《双救举》的“潜岳第一名班”——“良友班”及其班主张廷翰；当然，王兆乾更是功不可没，但由于**问题，时代没有给他再次创作改编的机会；杨琦让平铺直叙的故事有了曲折起伏；陆洪非则化“腐朽”为神奇，《女驸马》是经过他的手才得以成为经典名剧的。
